 |
Engeland
Voor een voetballiefhebber is er niets mooier dan het bijwonen van een wedstrijd in de Engelse Premier League. U zit temidden van zo'n 30.000 zingende, juichende, fluitende en altijd enthousiast meelevende fans op de tribune van de moderne stadions. Het is een hele ervaring om de positieve instelling van het Engelse publiek mee te maken, ook als het slecht gaat met hun club.
Het Engelse voetbal is de laatste jaren natuurlijk zo interessant geworden door de toestroom van spelers uit de hele wereld, ook uit Nederland, maar vooral door de niet aflatende strijdlust en inzet, die op de mat worden gelegd. De tribunes van de bekendste Londense clubs als Arsenal, Chelsea en Tottenham Hotspur zitten dan ook altijd vol. Vergeet ook de stadions zelf niet, vaak met een van historie druipend clubmuseum.
Het bruisende Londen heeft naast het voetbal nog veel meer aantrekkelijkheden. Het uitgaansleven in West End biedt voor elk wat wils in gezellige pubs, dancings en theaters. Vele beroemde musicals worden elke avond in de theaters van het West End uitgevoerd. Verder kunt u bezienswaardigheden bekijken als Big Ben, Buckingham Palace of de Tower en de stad doorkruisen in de oer-Londense rode dubbeldekkerbussen.
In het noordelijker liggende Liverpool wordt eveneens voetbal van hoog niveau gespeeld. Clubs als Liverpool en Everton behoren al
decennia lang tot de grootmachten in het Engelse voetbal. De Kop-tribune maakte van een bezoek aan Anfield Road voor iedere tegenstander van Liverpool een angstaanjagende ervaring. Everton speelt al meer dan honderd jaar mee in de hoogste klasse. Ook al gaan de hoofdprijzen tegenwoordig voorbij aan Goodison Park, de Merseyside-derby blijft een aparte belevenis. Naast die intense voetbalcultuur bezit de havenstad Liverpool veel statige monumenten uit een rijk 19e eeuws verleden. Ook ademt zij nog de sfeer uit de jaren zestig van de Beatles.
Een uur gaans van Liverpool ligt Manchester, waar Old Trafford de thuishaven is van het toonaangevende team van United. In de jaren 50 opgebouwd door Matt Busby kent de club een veelbewogen geschiedenis, die in het clubmuseum tot uiting komt. Door de beroemdheid en het grote legioen aanhangers-leden is het stadion altijd uitverkocht. De stad, in vroeger tijden het centrum van de textielindustrie in de wereld, heeft inmiddels een geheel vernieuwd stadshart, waarin het aangenaam verpozen is.
Birmingham is ook zo’n sfeervolle oude industriestad met een centrum dat bruist van het leven. Aston Villa is meer dan 130 jaar oud en speelt ook al meer dan eeuw op het statige Villa Park. Birmingham City, aan de andere kant van de stad op St. Andrews spelend, is maar een jaar jonger dan Villa, maar probeert al sinds die tijd vergeefs een even grote reputatie op te bouwen.
Speelschema Engeland
|
 |